แซม อัลลาไดซ์ อาจลาออกเพราะไม่เคยได้รับการเรียกร้องความสิ้นหวังจากสโมสรในภาวะวิกฤตอีกเลย หลังจากที่เขาล้มเหลวในการรักษาเวสต์บรอมวิช อัลเบียนในพรีเมียร์ลีกเมื่อ 2 ปีก่อน

นับเป็นการตกชั้นครั้งแรกในวัย 68 ปีจากลีกสูงสุด หลังจากไม่เคยตกชั้นกับโบลตัน วันเดอเรอร์ส, นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด, เวสต์แฮม ยูไนเต็ด, ซันเดอร์แลนด์, คริสตัล พาเลซ และเอฟเวอร์ตัน

ดูเหมือนว่าเวลาของ Allardyce ได้ผ่านไปแล้วในที่สุด

แต่ถึงกระนั้นนักสู้ข้างถนนคนเก่าก็พบผู้รับอีกคนสำหรับกิจวัตร ‘Fireman Sam’ ที่เชี่ยวชาญของเขาในลีดส์ยูไนเต็ดโดยมีเพียงสี่เกมลีกที่จะดึงเอาชีวิตรอดที่สโมสรที่ล่มสลายหลังจากการไล่ผู้จัดการ Javi Gracia และผู้อำนวยการฟุตบอล วิคเตอร์ ออร์ต้า.

การนัดหมายของ Allardyce ครอบคลุมช่วงเวลาที่ไม่สมบูรณ์ที่ Elland Road ซึ่งสโมสรได้เปลี่ยนจากการโจมตีที่รุนแรงของ Marcelo Bielsa อันเป็นที่ชื่นชอบผ่านความล้มเหลวของ Jesse Marsch และ Gracia ไปสู่อดีตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษ

เพื่อบอกว่านี่เป็นการเปลี่ยนรูปแบบอย่างสมบูรณ์และการเน้นย้ำคือการพูดน้อยเกินไป แต่สโมสรที่สิ้นหวังใช้มาตรการที่สิ้นหวังและลีดส์ก็หมดหวังอย่างมากเมื่อพวกเขาเล่นอาชีพสู่แชมป์เปี้ยนชิพหลังจากคาถาซึ่งรวมถึงการส่ง 11 ประตูในเกมเหย้าสองเกมให้คริสตัลพาเลซและลิเวอร์พูลถึงจุดสุดยอด ในเกมพ่ายบอร์นมัธ 4-1

กราเซียชนะเพียงสามเกมจาก 11 เกมลีกที่เขาคุมทีม และนัดที่อัลลาร์ไดซ์กับลีดส์อยู่นอกอันดับตกชั้นด้วยผลต่างประตูได้เสีย ถือเป็นการโยนลูกเต๋าครั้งสุดท้ายเพื่อรักษาสถานะการบินสูงสุดของพวกเขา

ค่อนข้างชัดเจนว่าแฟน ๆ ลีดส์ก้าวกระโดดจากปรัชญา ‘ฟุตบอลเป็นความบันเทิง’ อันรุ่งโรจน์ของ Bielsa วิธีการในอุดมคติ แต่บางครั้งก็มีข้อบกพร่องที่พวกเขายอมรับหูดและทั้งหมดไปจนถึงสไตล์ของ Allardyce ที่อิงกับองค์กรการป้องกันและระเบียบวินัยที่ฝึกฝนอย่างดุเดือด

ความจริงอันโหดร้ายสำหรับลีดส์และแฟนๆ ของพวกเขาคือขอทานไม่สามารถเป็นผู้เลือกได้ และแม้ว่าพวกเขาจะไม่ชอบรสชาติของยาที่อัลลาไดซ์จะมอบให้ พวกเขาก็ยอมรับมันอย่างสุดซึ้งหากมันรักษาอาการป่วยจากการตกชั้นได้

สำหรับ Allardyce มันเป็นตัวแทนของ ‘win-win’ ที่ร่ำรวยอย่างไม่ต้องสงสัย

รักษาลีดส์ไว้และเขาจะได้รับการยกย่องว่าเป็นฮีโร่ที่ทำงานด้วยปาฏิหาริย์ หากลีดส์ตกชั้น เขาจะไม่ถูกตำหนิหลังจากสืบทอดทีมที่ดูเหมือนจะตกต่ำลงโดยมีเพียงสี่เกมเท่านั้นที่จะช่วยพวกเขาได้

เช่นเคย Allardyce จะมั่นใจว่าเขาสามารถดึงมันออกมาในเกมเยือนแมนเชสเตอร์ซิตี้และเวสต์แฮมที่น่ากลัวและในบ้านของนิวคาสเซิลและท็อตแนมในสิ่งที่จะเป็นไข้ Elland Road

ปัญหาใหญ่คือทีมลีดส์ชุดปัจจุบันนี้ดูไม่เหมาะสมอย่างยิ่งเมื่อเปรียบเทียบกับกลยุทธ์เครื่องหมายการค้าของอัลลาร์ไดซ์

ทีมของลีดส์ได้รับการหล่อหลอมด้วยภาพลักษณ์การโจมตีเต็มรูปแบบของ Bielsa จากนั้นจึงปรับแต่งโดย Marsch พวกเขาทำได้ดีที่สุด เป็นที่พอใจอย่างวิเศษในสายตา แต่ก็ยังเปราะบางอย่างมากในแนวรับและเมื่อความมั่นใจหมดไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้รักษาประตู อิลลัน เมสลิเยร์ ปัญหายิ่งแย่ลงไปอีก

นี่เป็นขั้วที่ตรงกันข้ามกับทีมของแซม อัลลาไดซ์

Allardyce จะรู้ว่าเขาต้องการอะไรจากผู้เล่นของเขา และพิสูจน์ให้เห็นแล้วว่าเขารู้วิธีที่จะได้มันมา คำถามสำคัญคือเขาจะทำเช่นนี้ได้อย่างไรกับทีมซึ่งสไตล์ของเขาอาจเป็นดินแดนต่างดาวในพื้นที่สี่เกม

ลำดับชั้นของลีดส์จะศึกษาทางเลือกของพวกเขาเมื่อมีการตัดสินใจเลิกจ้างกราเซียและได้ข้อสรุปที่คนอื่นมีก่อนหน้าพวกเขา – เรียกหาอัลลาไดซ์

พวกเขาอาจรู้สึกว่าไม่มีอะไรจะเสียอีกแล้วหลังจากตัดสินใจอย่างชัดเจนว่ากราเซียจะโค่นพวกเขาลง Allardyce มีผลงานที่น่าติดตามในงานประเภทนี้ แม้ว่าเขาจะมีเกมให้เล่นมากกว่าสี่เกมเสมอ

อัลลาไดซ์อย่างน้อยจะนำความเชื่อและความมั่นใจในตนเองที่สวมเกราะเหล็กของเขามาสู่เอลแลนด์ โร้ด และจะพยายามถ่ายทอดสิ่งนั้นไปยังข้อกล่าวหาใหม่ของเขาโดยเร็วที่สุด เขาไม่มีเวลามาเสีย และลีดส์ ยูไนเต็ดก็เช่นกัน

• เลเกอร์สของเลอบรอนเอาชนะกริซลีส์ 111-101 ขึ้นนำ 2-1 ซีรีส์
• เนฟี เลติกากา: ผู้สนับสนุนเลสเตอร์ไทเกอร์สออกจากการเข้าร่วม NSW Waratahs

หากเขากลายเป็นผู้กอบกู้ลีดส์ เขาจะเป็นฮีโร่ที่เอลแลนด์ โร้ด ไม่ว่าแฟนๆ ที่คลั่งไคล้จะเห็นชอบกับทัศนคติที่บ้าระห่ำของเขาหรือไม่ก็ตาม

Allardyce ต้องหาทางแก้เกมรับที่รั่วไหล ตัดสินใจเลือกผู้รักษาประตู Meslier และคว้าสิ่งที่ดีที่สุดจากตัวรุกที่มีพรสวรรค์อย่าง Jack Harrison และ Wilfried Gnonto ซึ่งดูอันตรายมากภายใต้ Marsch แต่ดูเหมือนจะไม่เคยโน้มน้าวใจผู้สืบทอดตำแหน่ง Gracia หลังจากที่เขามาถึงในเดือนกุมภาพันธ์

ยังมีเวลาให้ลีดส์ช่วยตัวเอง ยังไงก็ตามพวกเขารั้งสามอันดับสุดท้ายไว้ได้ แม้ว่าผลงานภายใต้การคุมทีมของมาร์ชและกราเซียจะตกต่ำในฤดูกาลนี้ก็ตาม

และถ้าชายคนหนึ่งเชื่อว่าพวกเขามีเวลาอยู่เคียงข้างเพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะอยู่ในพรีเมียร์ลีกในฤดูกาลหน้า การปลอบใจ – หากไม่ใช่การปลอบใจ – สำหรับลีดส์และแฟน ๆ ของพวกเขาก็คือแซม อัลลาไดซ์

---

ติดตามข่าวสารเพิ่มเติมทุกวันตรงนี้ schoonerjoshua.com